食人族に食べられた億万長者の信じられない物語

楽器、太鼓、彫刻された槍、そしてビスジ—あのとても興味深いトーテム的な像—を集めることは氷山の一角に過ぎませんでした。泥の道を歩き、未知の言語を聞き、儀式的な人食いのような珍しい慣習を知ることを伴うとしても、誰がその探検心に魅了されないでしょうか？

旅と最後の挑戦

極限の物語を報告してきた私の経験から言うと、旅はあなたを完全に変えることがあります。恐怖、不確実性、そして驚異に直面するのです—マイケルのように、彼は13の村を通り抜け、斧、釣り針、タバコでアスマットの信頼を得るために交渉しました。多くの人は知らないでしょうが、ビスジ、あの尖った木彫りの彫刻は、祖先の霊に挨拶し、満たされていない復讐を思い出させるために立てられていました。今日でも、ビスジの木はレジリエンスと集合的記憶の象徴として研究されています。

劇的な大転換は1961年11月18日に起こりました。マイケル、人類学者のルネ・ワッシング、そして二人の若いアスマットの人々が小さな船でベツ川に身を任せていました。エンジンが故障し、カタマランは転覆し、彼らは何時間も漂流しながら、ワニ、ピラニア、飢え、そして落胆という危険にさらされました。マイケルはハリウッドの最高の脚本家でも思いつかないような絶望的な決断を下しました。空のドラム缶二つを体に縛り、遠くの岸へ泳ぎました。彼が生きている姿を見た者はいません。

前例のない捜索と不快な真実

その作戦の規模を想像できますか？飛行機、ヘリコプター、船、そしてロックフェラーの全影響力がデルタの隅々を捜索しました。私は、動員された資源が未知の重みの前に決して十分でない物語を見てきました。結局、何も見つかりませんでした：手がかりも遺体も信頼できる痕跡も。オランダ人は「溺死」とだけ言いましたが、疑念は消えませんでした。

この事件は神話と噂になりました。数十年にわたって集められた証言、宣教師の記録、ナショナルジオグラフィックの記事、そしてマイケルに船を売った人々の話は、同じ恐怖を指し示していました：オツジャネップ族です。

最も不穏な説は、住民たちがかつての植民地時代の虐待に復讐するために、よそ者を殺し、その遺体を人食いの儀式にかけたというものでした。恐ろしいことに、彼の骨を武器や部族の装飾品として使ったと主張する者もいます。まるでマイケルの命がアスマットの歴史の中で別の次元に移ったかのように。

決して消えない伝説

彼の失踪は強大な家族に衝撃を与えただけでなく、休むことのない伝説を紡ぎました。絶望が何度も神話に変わるのはどれほどのことか？マイケルの日記と彼が集めた品々は今や博物館に収められています。彼は小説、ドキュメンタリー、さらには歌にまでインスピレーションを与え、決して完全には解決されなかった事件に新たな謎の層を加えました。

お尋ねします：私たちを夢中にさせるのは謎そのものなのか、それともすべての限界を越える勇気を持った誰かの勇敢さなのでしょうか？ジャーナリストとして、私はすべての金や影響力も未知の力や、彼らなりに世界での居場所を求めて戦っていた文化の祖先の尊厳の前では安全ではないという苦い感覚を抱いています。あなたはどんな別の事実のバージョンが存在したと思いますか？神話は現実を超えたのでしょうか？ニューギニアのジャングルは、どんな場所よりもその秘密を守り続けています。