2020年の年明け、多くの人が希望を抱いてカレンダーを見つめていました。計画、目標、夢に見た旅行、仕事のプロジェクト、そして個人的な約束。もしかすると、あなたにも果たしたい目標のリストがあったかもしれません。けれど、新型コロナウイルス感染症、COVID-19によるパンデミックが、これほど深く世界全体を止めてしまうなど、誰も想像していませんでした。

流行は中国で始まりましたが、ウイルスはすぐにさまざまな国へ広がりました。あっという間に、遠い出来事のように見えたものが、私たちの家の中、会話の中、日常の中へ入ってきたのです。

そのとき、ほとんどの人が恐れ、心配、不安、不安定さを経験しました。

毎日、新しい数字が発表されました。感染者の増加。入院する人の増加。喪失を経験する家族の増加。かつて活気に満ちていた通りは空っぽに見えました。いくつかの都市は、まるで時間が止まったかのようでした。

計画し、コントロールすることに慣れていた私たち人間は、突然、自分たちよりもはるかに大きなものの前に立たされました。パニックが起こり、経済的不安、孤独、閉じこもり、そして感情的な疲労も押し寄せました。

恐れから大量に商品を買い込む人もいれば、次の給料がもらえるのか、支払いを続けられるのか、家族に十分な食べ物を用意できるのか分からない人もいました。危機の中では不平等がより見えやすくなり、私たちの胸は少し強く締めつけられます。

私はこれまで多くの困難な状況を見てきましたが、成人してから初めて、未来に対して本当の恐れを感じました。それは小さな恐れではありませんでした。前を見ても、道筋がはっきり見えない、あの感覚でした。

こんな危機に備えられていた人は誰もいませんでした。許しを求めることもなく、予告もなく、混乱、喪失、そして混沌を生み出すほどの強さでやってきたのです。

しかし、恐れと不確実性の時期であっても、私たちが確かに選べる大切な決断があります。それは、逆境にどう反応するかです。

危機は、人間の本性の良い面も悪い面も引き出します。利己心、いらだち、絶望を呼び起こすこともあれば、連帯、創造性、感謝、そして自分でも気づいていなかった内なる力を目覚めさせることもあります。

問いは深いものです。あなたは恐れに負けてしまうのか、それともこの状況の中に可能性を見つけようとするのか。

それは、痛みを否定することではありません。疲れきっているのに、平気なふりをすることでもありません。起きていることを認めたうえで、なお自分に問いかけることです。自分の反応のうち、まだ自分に委ねられている部分はどこだろう？ 🌿

不安や苦しさを感じているなら、実践的なヒントで不安を乗り越える方法を読むのも助けになるかもしれません。魔法のレシピとしてではなく、もう少し呼吸を整えるための支えとして。

恐れに支配されずに危機へどう反応するか

世界が大惨事へ向かっているように見えるとき、前向きな態度を保つのはとても難しいものです。だから、私は痛みの真っただ中であなたに幸せでいることを求めたりはしません。それは不公平で、人間味にも欠けます。

それでもあなたにできるのは、全体像を見ることです。この時期がどんな学びを残してくれるのか。どんなつながりを守る必要があるのか。もう続けたくない習慣は何か。どの部分が自動操縦のまま動いていたのか。

ときには、危機が外側のすべてを止め、私たちに内面を見つめさせるためにやってくることがあります。そしてそれは落ち着かないものです。なぜなら、外の雑音が消えると、これまで避けてきた問いが浮かび上がってくるからです。

危機の中でも、小さくても価値あることができます。

たぶん、あなたは大きな作品を書いたり、世界を一変させたりはしないでしょう。でも、優先順位を整えることはできます。謝ることもできる。プロジェクトを再開することも。健康を大切にすることも。新しいことを学ぶことも。愛し方を見直すことも。そして、嵐が過ぎるまで忍耐強く自分を支えることもできます。

それもまた、成長です。

困難な時代に創造性と回復力を示した歴史的な例

歴史は、多くの人が困難な時期を、別の形で創り、考え、奉仕するための機会として使ったことを示しています。

17世紀にロンドンを襲ったペストの流行の間、安全確保のため劇場は閉鎖されました。ウィリアム・シェイクスピアはその隔離の状況を経験し、その強い不確実性の時期に、リア王、マクベス、アントニーとクレオパトラといった、もっとも記憶に残る作品のいくつかを書きました。

1665年、イギリスでは大規模な腺ペストの流行が起こりました。ケンブリッジ大学での授業は中止され、若きアイザック・ニュートンは帰宅せざるを得ませんでした。その静養の時間が、計算、重力、光に関わる重要なアイデアを育てるきっかけとなりました。

1918年、インフルエンザのパンデミックは世界の多くの地域に広がりました。当時まだ非常に若かったウォルト・ディズニーは、助けたいという思いから赤十字に参加しました。その後、個人的にも仕事の面でも困難を経験しながら、ミッキーマウスをはじめとする、アニメーション史に名を残すキャラクターを生み出しました。

これらの例は、危機が「良い」ものだという意味ではありません。危機は痛みを伴います。パンデミックは現実の喪失を残します。けれど、ひとつ大切なことを思い出させてくれます。暗い時代であっても、人間は創造し、学び、助け合い、再び立ち上がることができるのです。

すべてが不確かに見えるとき、何をコントロールできるのか

これは歴史上最初のパンデミックではありませんし、おそらく人類が経験する最後の世界的危機でもないでしょう。私たちに同じ教訓を学ぶために、別の極端な状況を待つ必要もありません。

ウイルスをコントロールすることも、政府の決定も、周囲のすべての人の行動もコントロールできません。でも、自分の思考、決断、日々の行動には向き合うことができます。

そこに、あなたの力の及ぶ範囲があります。絶対的ではないけれど、確かに存在するのです。

一日中ニュースに飲み込まれずに情報を得ることを選べます。短い散歩や、少し栄養のある食事でもいいから、自分の体をいたわることを選べます。孤独な人に電話をかけることもできます。怒りで返さないことを選べます。もう限界だと感じたら助けを求めることもできます。

心があまりにもせわしなくなっていると感じるなら、神経系をリセットするためのシンプルな変化に関するこの記事が、感情の強さを少し和らげる具体的なヒントを与えてくれるかもしれません。

つらい時期にどう行動するかで、その後の人生の見方は永遠に変わることがあります。

以前は、抱擁、家族の集まり、怖がらずに歩ける自由、顔を見ながらの会話、カフェに座れることを当たり前だと思っていたかもしれません。危機を経験したあとでは、そうした何気ないものの価値が改めて戻ってきます。

危機を使って、自分の人生、つながり、優先順位を見直す

危機は、やむを得ない休止期間になることもあります。快適とは限りませんが、先延ばしにしてきたことを見直す扉を開いてくれるかもしれません。

こんなふうに自分に問いかけてみましょう。

  • 何を習慣だけで支え続けていたのだろう？
  • どの関係を、正直に修復する必要があるのだろう？
  • どのつながりが自分を傷つけていて、もう正当化したくないのだろう？
  • 人生のどの部分に、もっと落ち着きが必要なのだろう？
  • 時間がない、あるいは恐れのせいで置き去りにしていた夢は何だろう？

もしかすると、壊れた関係を修復するのにちょうどいい時期かもしれません。あるいは、有害な関係がもう自分の人生に居場所を持たないと認める時期かもしれません。また、自分の内なる世界を、より大きな思いやりをもって見つめる機会にもなります。

すべてを一気に解決する必要はありません。ときには、最初の一歩は感じていることを書き出すことです。恐れ、怒り、悲しみを言葉にすることで、心が整理されます。試してみたいなら、日記を書くことが内面の成長にどう役立つかをさらに深く読んでみてください。

今この瞬間に集中し、少しでもより良い明日をつくるために今日できることを考えましょう。

劇的な変化は必要ありません。必要なのは、誠実な行動です。一本の電話。ひとつの謝罪。ひとつの境界線。ひとつの散歩。ひと晩の休息。ささやかな計画。

これから先の未来をどうすればいいか分からないときは、今日に戻ってきてください。そして、この先数時間で、自分にできることは何だろう？と問いかけてみましょう。

深い危機が残す感情のレッスン

いつか振り返ったとき、パンデミックがあなたに何を教えたのかを思い出す日が来るでしょう。実際の痛みがあったのですから、きっと喜びをもって振り返るわけではないかもしれません。でも、その時期がそれまで見えていなかった何かをあなたに示してくれたと認められるかもしれません。

人生は一瞬で変わりうること。計画は大切だけれど、石に刻まれているわけではないこと。健康、人とのつながり、心の平穏は、私たちが思う以上に価値があること。そんなことを思い出させてくれたはずです。

また、日常の大切さも教えてくれました。分かち合う食卓。突然の訪問。長い抱擁。画面越しではない笑い。自由に動けること。愛する人たちの存在。

もし今、人生の方向を変えたいと感じている段階にいるなら、変化を受け入れ、なぜ遅すぎることはないのかを理解することについて読むことで、少し支えになるかもしれません。ときに人生は、ゼロから始めることではなく、もっと意識のある場所から始めることを私たちに求めているのです。

どんな雲にも、希望の光が差し込んでいることがあります。最初からそれが見えるとは限りません。恐れが少し落ち着き、より広い視点で見られるようになった後で、姿を現すこともあります。

これは、パニックにとらわれるのではなく、もっと自覚を持って自分の人生を導くためのあなたのチャンスかもしれません。

世界全体を変える必要はありません。身近な世界から始めればいいのです。あなたの家。あなたの習慣。あなたのつながり。自分自身への語りかけ方。愛するものを大切にする方法。

そして、もし今までの経験を無駄にしているように感じることがあっても、どんなに苦しい経験であっても学びに変えられることを思い出してください。このことをさらに考え続けたいなら、人生のあらゆる経験をどう活かすかを読むことができます。

人生が今、あなたの目の前に置いているこの時間を、あなたはどう使いますか？

答えは完璧でなくてかまいません。ただ、あなた自身のものであればいいのです。